Pulau Weh

Het tropische eiland Pulau Weh vind je net voor de kust van Atjeh, op het puntje van Sumatra. Dus ben je een echte duik- of snorkelliefhebber? Dan mag je Pulau Weh niet overslaan! Want geloof ons, je weet niet wat je ziet: een paradijselijke jungle omgeven door parelwitte stranden.

De geschiedenis in een notendop

Het enige stadje wat Pulau Weh rijk is, Sabang, werd ooit door Nederlanders opgericht als kolenstation. Langzaamaan ontpopte Sabang zich tot een enigszins florerend havenstadje. Gelukkig is de Atjeh-oorlog op afstand gebleven, waardoor er geen zichtbare overblijfselen te vinden zijn.

Wat is er te doen in Pulau Weh?

• Snorkelend de onderwaterwereld verkennen: De adembenemende natuur is slechts het topje van de ijsberg; de onderwaterwereld is namelijk minstens zo mooi! Laat je onder water verrassen door het rijke onderwaterleven; je vindt er een indrukwekkend koraalrif en prachtige tropische vissoorten, zoals koraalduivels en murenen. Ook kan je schildpadden, mantaroggen en soms zelfs haaien tegenkomen. Al met al reden genoeg voor een duik op het tropische Pulau Weh. Heb je nog nooit gedoken? Geen zorgen, op het eiland zijn er genoeg duikscholen te vinden waar je je duikbrevet (PADI) kunt halen. Er zijn ook meer dan genoeg locaties waar je geweldig kan duiken; de meesten hiervan zijn gecentreerd rondom de dorpjes Iboih en Gapang. Niet alleen beginnende duikers zijn hier aan het juiste adres, ook gevorderde duikers kunnen hier hun hart ophalen.
• Strandhoppen: Pulau Weh herbergt prachtige stranden die een uitgebreid bezoekje waard zijn. Ervaar dus dat échte Robinson gevoel en ga strandhoppen. Gapang, Pantai Sumur Tiga en Iboih zijn stranden die erg populair zijn onder reizigers. Door zijn palmbomen en parelwitte zand is vooral Iboih erg in trek!
• Ontdek het eiland op de scooter: Een echte aanrader is om Pulau Weh met de scooter te ontdekken. Doordat het maar een klein eiland is, kan je rustig genieten van al het moois dat Pulau Weh te bieden heeft. Je passeert uitgestrekte stranden en diverse viewpoints waar je een prachtig uitzicht hebt over het azuurblauwe water.
• Bekijk een schitterende waterval en neem een duik: Ook is de waterval nabij Pria Lao village een bezoekje én verfrissende duik waard. Vergeet niet om de weg ernaartoe alle indrukken in je op te nemen. Zo kom je bijvoorbeeld langs groente- en kruidentuinen, kokosnoot- en cacaoplantages en met een beetje geluk knoopt de lokale bevolking een gezellig praatje met je aan.

Onze eigen ervaringen

Tijdens onze reis naar Pulau Weh zijn we echt verliefd geworden op dit tropische eiland. Het duiken was een absoluut hoogtepunt, waarbij we de meest kleurrijke vissen en koralen tegenkwamen. Ook het verkennen van het eiland met de scooter was een onvergetelijke ervaring, waardoor we een goede indruk kregen van de lokale cultuur en de prachtige natuur. De mensen waren ontzettend gastvrij en het eten was verrukkelijk. Een reis naar Pulau Weh is zeker iets wat we iedereen zouden aanraden.

Hoe kom ik in Pulau Weh?

De enige mogelijkheid om Pulau Weh te bereiken is met de boot, deze vertrekt vanaf Banda Aceh. Met de fast boat doe je er een klein uurtje; voor je het weet zet je voet aan wal op een prachtig stukje paradijs! De kosten zijn gemiddeld € 6 tot € 8.

Voor reizigers die low-budget reizen vertrekt er ook een langzamere boot, de slow boat, waar je ongeveer € 2 tot € 4 aan kwijt bent. Met deze ferry arriveer je binnen twee uur in Pulau Weh.

Het is zowel online als in de haven mogelijk om kaartjes te kopen voor de ferryovertocht.

Vervoer

De beste én leukste manier om het eiland te verkennen is met de scooter. Het geeft je niet alleen een gevoel van vrijheid; je bent daarnaast niet afhankelijk van tijden waarop het openbaar vervoer rijdt. Zo kan je op je gemak het eiland op eigen houtje ontdekken. Voor een halve dag betaal je ongeveer 50.000 rupiah (omgerekend € 3,50) en voor een hele dag zijn de kosten gemiddeld 100.000 rupiah (omgerekend € 7).

Het is wel zo prettig om bij aankomst in een taxi te kunnen stappen die je naar je hotel rijdt. Gelukkig kan dat! Vanuit de haven rijden er diverse minibusjes die je naar de accommodatie brengen. Hiervoor betaal je ongeveer 150.000 tot 200.000 rupiah (omgerekend zo’n € 10 tot € 13).

Overnachten in Pulau Weh

In Pulau Weh kan je natuurlijk een accommodatie boeken in één van de dorpjes, maar wat is nou leuker dan op een (van de) paradijselijk(e) strand(en) overnachten? Gelukkig is Pulau Weh daar dé perfecte plek voor! Je valt in slaap met het geruis van de zee en wordt wakker met een paradijsje pal voor je deur. Dat valt natuurlijk niet te overtreffen!

Ben je overigens wel bewust van de hogere accommodatieprijzen vergeleken met de rest van Indonesië. Maar daar krijg je dan ook zeker wat voor terug.

Wat betaal je?

Het prijsniveau op Pulau Weh is iets hoger dan op het vasteland van Indonesië, maar nog steeds heel betaalbaar. Een gemiddelde maaltijd in een lokaal restaurant kost ongeveer 50.000 rupiah (omgerekend €3,50) en voor een drankje betaal je ongeveer 15.000 rupiah (omgerekend €1). Voor een duikuitrusting en -instructeur betaal je gemiddeld 400.000 rupiah (omgerekend €28) voor een dag.

Wat is de beste reistijd?

Ben je van plan om naar Pulau Weh af te reizen? Zorg dan dat je het eiland bezoekt in de periode januari t/m maart. Tijdens deze maanden heb je namelijk de minste kans op neerslag en kan je overdag rekenen op temperaturen van zo’n 30 graden. Met een gemiddelde temperatuur va 23 graden is het ’s avonds ook nog heerlijk vertoeven.

Ook in de maanden april t/m december kan je op deze temperaturen rekenen. Wel valt er meer neerslag; sta ook niet te kijken van een flinke plensbui in de namiddag.

Lokale informatie

Pulau Weh is een overwegend islamitisch eiland, dus houd rekening met de lokale gebruiken en gewoonten. Het is bijvoorbeeld gepast om als vrouw je schouders en knieën te bedekken wanneer je buiten het strand of de duikresorts bent. Hoewel Engels niet veel gesproken wordt door de lokale bevolking, zul je merken dat ze erg behulpzaam en vriendelijk zijn. Het eiland is veilig om te bezoeken en de bewoners zijn zeer gastvrij. Houd er rekening mee dat de winkels en restaurants op het eiland vaak gesloten zijn tijdens het vrijdaggebed.

Tenslotte, vergeet niet om milieuvriendelijke zonnebrandcrème te gebruiken tijdens je bezoek aan Pulau Weh. De chemische stoffen in reguliere zonnebrandcrèmes kunnen namelijk schadelijk zijn voor de koraalriffen. Help dus mee aan de bescherming van deze prachtige onderwaterwereld!