Thingvellir

Thingvellir, ook wel Þingvellir genoemd, is een nationaal park in een prachtige vallei in IJsland. Het is een belangrijke culturele en historische plek die gelegen is in het Þingvallavatn-meer, dat met 84 km² het grootste meer van het land is.

Over Thingvellir

Thingvellir is een nationaal park dat van enorme culturele, historische en geologische betekenis is. Het is de plaats waar 's werelds oudste nog bestaande parlement, het Althing, werd opgericht in het jaar 930. Er zijn nog steeds ruïnes uit de tijd van de Vikingen te vinden, zoals een kerk en een aantal woningen. Het is ook een populaire toeristische bestemming vanwege de prachtige landschappen en het belang ervan in de IJslandse geschiedenis.

Behalve een historische plek is Thingvellir ook een geologisch wonder. Het ligt op de kruising van twee tektonische platen, de Euraziatische en de Noord-Amerikaanse, en herbergt enkele van de mooiste en meest unieke geologische formaties, waaronder rotswanden en diepe kloven.

Top bezienswaardigheden bij Thingvellir

• Althing: Het Althing is het parlement van IJsland en tevens 's werelds oudste nog bestaande parlement. Het is een geweldige plek om de IJslandse geschiedenis en cultuur te ontdekken.
• Het Þingvallavatn-meer: Dit is het grootste natuurlijke meer van IJsland en een van de mooiste plekken van het land.
• Gjá: Een prachtige kloof met rotsformaties en watervallen.
• Öxarárfoss-waterval: Een kleine maar mooie waterval met een geweldig uitzicht.
• Geysir: Een geothermisch gebied vol warmwaterbronnen, geisers en modderpoelen.

Onze eigen ervaring

Thingvellir is een bijzondere plek om te bezoeken, de vallei ligt namelijk precies op de grens tussen de Amerikaanse en Euraziatische tektonische plaat. Tip om hier te doen: duik of snorkel in de Silfra kloof, ten zuiden van Thingvellir. Hier kun je zwemmen tussen de tektonische platen. Bij helder weer is het water in de kloof zeer transparant en heeft het een temperatuur van 2 °C. Er zijn weinig tot geen restaurants in de directe omgeving van Thingvellir te vinden. Op ongeveer 20 minuten rijden richting Geysir ligt het dorpje Laugarvatn waar je meerdere eetgelegenheden hebt. Aangezien Thingvellir nationaal park in de Golden Circle bevindt, is de Fridheimar Tomato Farm een absolute aanrader. Op zo'n 40 minuten rijden van het park tref je deze tomatenboerderij voor een unieke ervaring met heerlijke gerechten.

Hoe kom ik in Thingvellir?

Vanuit de hoofdstad is het ongeveer 45 minuten rijden naar Thingvellir National Park. De gemakkelijkste manier om Thingvellir te bereiken is met de auto: vanuit Reykjavik duurt de rit ongeveer 45 minuten. Neem vanuit Reykjavik de Ringweg 1 naar het noorden en sla bij de rotonde op de Vesturlandsvegur af naar weg 36. Blijf deze weg volgen tot je bij de parkeerplaatsen van het park uitkomt. Het is niet mogelijk om Thingvellir te bereiken met het openbaar vervoer. Een bustour met gids is de beste optie als je niet over een eigen huurauto beschikt.

Vervoer in Thingvellir

Omdat het park erg groot is, kun je Thingvellir het beste met de auto verkennen. Er zijn ook rondleidingen per bus die tussen de belangrijkste bezienswaardigheden in het park rijden.

Overnachten in Thingvellir

In de omgeving van Thingvellir zijn er meerdere accommodaties beschikbaar. Het moderne Hotel South Coast ligt in Selfoss en is van alle gemakken voorzien inclusief sauna en spa. Een wat knusser verblijf zijn de Austurey Cottages op 32 kilometer van Thingvellir nationaal park. Hier heb je een eigen hut met uitzicht op het meer, volledig uitgeruste keuken en een privéparkeerplaats.

Beste reistijd

Thingvellir is het hele jaar door een geweldige bestemming. De beste tijd voor een bezoek is echter tijdens de zomermaanden juni tot en met augustus. De temperaturen zijn dan meestal aangenaam, met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 13°C.

Lokale informatie

Het Nationaal Park Thingvellir is open voor bezoekers het hele jaar door, maar openingstijden kunnen wel variëren afhankelijk van het seizoen. In de zomer zijn de bezoekerscentra meestal langer open dan in de winter. Parkeergelegenheid is beschikbaar op verschillende locaties in het park tegen een kleine vergoeding. 

Het bezoekerscentrum is een uitstekende bron van informatie en biedt zowel exposities als informatieve rondleidingen aan. Je kunt er ook een wandelkaart kopen met informatie over de verschillende wandelpaden en bezienswaardigheden. Voor meer informatie over Thingvellir National Park, inclusief de huidige openingstijden, evenementen en parkvoorschriften, kun je de officiële website van het park bezoeken: https://www.thingvellir.is/en.

Houd er rekening mee dat het weer in IJsland snel kan veranderen, dus het is belangrijk om altijd de lokale weersvoorspellingen te controleren en geschikte kleding te dragen. Blijf altijd op de gemarkeerde paden en respecteer de natuurlijke omgeving van het park.

Locatie

Thingvellir is gelegen in het zuidwesten van IJsland, niet ver van de hoofdstad Reykjavik.