Familiereis India en Nepal

We gaan naar India en Nepal, wat spannend! Voor de vluchtgegevens verwijzen we je naar het vluchtschema.

De bruisende wereldstad Delhi zorgt direct voor een vuurdoop. Alle voor India zo kenmerkende elementen zijn in overdonderende mate aanwezig: heilige koeien die de straat blokkeren, gezellige thee- en eetstalletjes, motortaxi's en riksja's die allemaal tegelijk toeteren. Wat een verschil met Nederland hè. Oud-Delhi is een ommuurde stad met poorten, nauwe straatjes, tempels, moskeeën en kleurrijke bazaars.

Vandaag kunnen jullie lekker zelf op pad gaan in Delhi. Zeer aan te bevelen is een uitstapje naar het Humayuns Mausoleum en de Qutab Minar, één van de eerste moskeeën in India, gebouwd in Afghaanse stijl. Het moderne Delhi vind je rondom Connaught Place, een groot rond plein met vele winkels en goede restaurants. Ook kun je een fietstocht maken door de stad. Zo kun je op een snelle en leuke manier Delhi verkennen. Waar kiezen jullie voor?

Vandaag rijden we met onze eigen bus naar Jaipur, de hoofdstad van Rajasthan. Jaipur wordt ook wel de ‘roze stad' genoemd. Heb jij al ontdekt waarom? De rijk versierde façade van de Hawa Mahal (Paleis der Winden) domineert de hoofdstraat. Door de fraai bewerkte raampjes konden de haremvrouwen ongezien het straatleven gadeslaan.

Vandaag brengen we een bezoek aan het Amber Fort, net iets buiten Jaipur gelegen. Het is het meest indrukwekkende paleis in de Amber regio, gelegen op een heuvelrug met schitterend uitzicht over een meer. Daarnaast heb je nog tijd om deze stad in je op te nemen met je familie. De lokale bevolking is er vriendelijk en het eten voortreffelijk. Dat de stad chaotisch en druk is, geeft je het gevoel in het échte India te zijn. In de brede straten en kleine bazaars kun je antiek op de kop tikken. Raj Mandir is wellicht één van de mooiste art deco bioscopen van India.

Vandaag reizen we naar Agra, de stad van de Taj Mahal. Onderweg bezoeken we Fatehpur Sikri, de indrukwekkende, maar verlaten hoofdstad van het Mogul Rijk tussen 1570 en 1586. Akbar bouwde deze stad om de geboorte van zijn zoon en toekomstige troonopvolger, keizer Jahangir, te vieren. Hoewel Akbar naar verluidt analfabeet was, had hij grote belangstelling voor kunst en architectuur; Fatehpur Sikri is een van zijn meesterwerken, maar moest worden verlaten wegens een gebrek aan water. Aan het eind van de middag komen we aan in Agra, waar we één nacht verblijven.

Wist je dat in de periode van de Mogols (1526-1858) Agra de hoofdstad van India was? Veel fraaie gebouwen dateren dan ook nog uit die tijd. Het beroemdste bouwwerk, de Taj Mahal is een van de zeven architectonische wereldwonderen. Het bouwwerk, gelegen aan de Yamunarivier is omringd door een prachtige tuin met vijvers en fonteinen. Met zonsopgang en zonsondergang wordt het witte marmer door de zon zachtroze gekleurd en krijgt het een sprookjesachtige aanblik.

Hopelijk hebben jullie een mooie ervaring gehad met de nachttrein. De trein komt in de vroegte aan in Varanasi. Het indrukwekkende bedevaartsoord Varanasi is sinds eeuwen onbetwist dé belangrijkste Hindoe-pelgrimsplaats van India. De Amerikaanse auteur Mark Twain schreef ooit: ‘Benares is ouder dan de geschiedenis, ouder dan traditie, nog ouder dan legende en ziet er twee keer zo oud uit als deze drie samen’.

Een ervaring om nooit te vergeten is 's morgens bij zonsopgang langs de ghats te lopen en te zien hoe de zeer devote Hindoes hun ochtendrituelen uitvoeren en in de heilige Ganges baden. We laten ons vervolgens langs de ghats van de Ganges roeien om Varanasi in de rode morgengloed tot leven te zien komen. Vanaf het water heb je een goed uitzicht over de overdonderende taferelen die zich afspelen in deze unieke stad

Het wordt een lange dag vandaag. We stappen in de bus en rijden naar de grens met Nepal. Na de bijbehorende grensperikelen komen we aan het eind van de dag aan in de geboorteplaats van Boeddha. Lumbini staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt jaarlijks bezocht door vele pelgrims.

Na het ontbijt gaan we Lumbini verder verkennen. Deze stad wordt beschouwd als een van de belangrijkste pelgrimsoorden voor boeddhisten over de hele wereld. Het is een plek van grote historische en spirituele betekenis, waar we de serene en heilige atmosfeer kunnen ervaren.

We reizen naar het Chitwan Nationaal Park, dat tegen de Indiase grens in de Terai, de zuidelijke en warme laagvlakte van Nepal, ligt. Sinds 1973 is Chitwan een nationaal park, wat de wildstand erg ten goede is gekomen. Je kunt hier onder andere vogels, herten, apen, beren en krokodillen tegenkomen. Met heel veel geluk kun je in Chitwan zelfs een Bengaalse tijger spotten dus hou je ogen goed open! Daarnaast is het park vooral bekend om zijn neushoorns. Er zijn verschillende mogelijkheden om op zoek te gaan naar wild. Zo kun je een stoere tocht per jeep maken, waarbij je onder begeleiding van een ervaren gids diep het nationaal park ingaat.

We maken in Chitwan een tocht over de rivier in een uitgeholde kano, erg leuk om te doen! Onderweg zie je veel vogels en je hebt een goede kans om de indrukwekkende mugger krokodil te spotten. Hou dus wel je handen en voeten binnen boord! Het subtropische karakter van de laagvlakte en het wildleven van Chitwan zullen een aangename aanvulling zijn op wat je al eerder in India hebt meegemaakt. Als je van wilde vlaktes en vogels spotten houdt, kun je vandaag ook een optionele junglewandeling doen. 

Vandaag vertrekken we uit Chitwan om na zo’n vijf uur in Pokhara aan te komen. Pokhara ligt aan het Phewameer, waar vandaan je een mooi uitzicht op de bergtoppen hebt. Pokhara is een overzichtelijk plaatsje en er hangt een hele relaxte sfeer. ‘s Middags kun je de stad alvast verkennen en neem ’s avonds een lekkere duik in het zwembad van ons hotel.

Vroeg in de ochtend bezoeken we Sarangkot. Vanaf deze plek heb je een adembenemend uitzicht op de zonsopgang over het Annapurnamassief. Ook vanaf het meer is het uitzicht op het water en de witte bergen geweldig. Je kunt er gemakkelijk een bootje huren of rustig door de straten van Pokhara slenteren. Aan de rand van het meer vind je een aantal restaurants waar je heerlijk kunt genieten van een smaakvolle maaltijd. Ook het oude centrum van Pokhara is zeker de moeite waard. Je vindt er hindoe tempels, een boeddhistisch klooster en verschillende kleine musea. Allemaal leuke activiteiten om te doen met je familie.

Ook vandaag staat er een vrije dag op de planning. Deze kan je volledig zelf inplannen. De stad Pokhara is gelegen in het Annapurna gebied waar drie van de tien hoogste bergen ter wereld liggen. Deze bergen zijn vanuit hier ook goed te zien wat voor een mooi uitzicht zorgt. Ook is het leuk om met je gezin de wereldvrede pagode te bezoeken, gelegen op een heuvel aan de andere kant van het meer. Goed te zien vanuit het centrum van Pokhara. Je kunt ook een mooie fietstocht maken langs het meer. 

We reizen verder naar Kathmandu, hier zullen we zo’n zes uur over doen. Onderweg kan je al je foto’s terug kijken. Heb jij al een favoriet vakantiekiekje? Op iedere straathoek van Kathmandu kun je je verwonderen over kunstig bewerkte tempels, huizen met schitterende houtgesneden ramen of kleurrijke rituelen. Het belangrijkste punt van de stad is Durbar Square, het centrale plein. Hier vind je tempels, musea, paleizen en religieuze beelden.

We maken in de ochtend een stadstour door Kathmandu waarbij we de belangrijkste bezienswaardigheden bezoeken. De Tibetaanse boeddhistische stupa Bodhnath is één van de belangrijkste centra van het Tibetaanse Boeddhisme. Het is de grootste stupa in Nepal en lijkt (vanuit de lucht) op een reusachtige Mandala.

Vlakbij Kathmandu bevinden zich nog twee andere koningssteden: Patan en Bhaktapur. Ook deze steden zijn gebouwd rond een Durbar Square en bezitten eveneens een onvoorstelbare schat aan hindoeïstische en boeddhistische kunst. Bhaktapur ligt ongeveer 15 kilometer van Kathmandu en is makkelijk per taxi te bereiken. Bhaktapur wordt door velen de mooiste stad van Nepal genoemd. Ben jij het hiermee eens?

Dat was de India en Nepal rondreis alweer. Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema. Welkom thuis allemaal!