Familiereis Ecuador

Let op, de reizen met vertrek op 23 en 30 juli bedragen 20 dagen. Deze vertrekken verblijven een dag korter in Puerto Lopez en vliegen op dag 19 van Guayaquil naar Amsterdam, waar we op dag 20 landen. 

We vertrekken vandaag naar Ecuador! Hebben jullie er zin in? Bij vluchtinfo vinden jullie alle informatie over de vlucht. 

Quito ligt op een hoogte van 2850 meter, in een dal van het Andesgebergte. Dit is best wel hoog he! Je zult dan ook even moeten wennen aan de ijle lucht en vooral de eerste dagen kun je het beter wat rustiger aan doen. Vandaag kunnen jullie een bezoek brengen aan het oude stadsgedeelte met haar vele koloniale kerken, kloosters, huizen en pleinen.

Wist je dat Ecuador ‘evenaar’ betekent in het Spaans? En laat het land nou net midden op de evenaar liggen. We brengen vandaag een bezoek aan Mitad del Mundo, het midden van de wereld, waar je zo van het zuidelijk naar het noordelijk halfrond kunt overstappen. Best cool toch! Vanaf de evenaar is het nog drie uur rijden naar het stadje Otavalo. We slapen in een sfeervolle hostería in of net buiten Otavalo.

Vandaag bezoeken we als eerste het Cuicocha meer, een kratermeer dat ontstaan is toen een voormalige vulkaankegel ongeveer 3000 jaar geleden instortte tijdens de laatste gewelddadige uitbarsting. Dit resulteerde in achtergebleven, ondergrondse waterfonteinen die de krater vulden met mineraalrijk water dat tot op heden gasbellen uitstoot. Je kunt ervoor kiezen om naar de de vulkaanrand te gaan voor het zien van wilde orchideeën, inheemse pumamaqui-bomen en kolibries.

We rijden met onze bus naar de thermale baden van Papallacta. In een prachtige omgeving op 3200 meter hoogte liggen deze thermale baden en het gelijknamige zeer comfortabele hotel. De in chalet stijl gebouwde kamers liggen in een halve cirkel om de baden heen. Je kunt zo vanuit je kamer in bad stappen, wat een luxe. Je hebt de keus uit verschillende baden met uiteenlopende temperaturen dus voor ieder wat wils. En wat is heerlijker dan in het warme water de besneeuwde toppen van de vulkaan Antisana te bewonderen?

Papallacta is het startpunt voor onze tocht naar het Amazonegebied van Ecuador. We dalen in een aantal uur af via Tena, de hoofdstad van de provincie van de Amazonerivier Napo, en komen in de namiddag in de lodge aan. Onderweg zien we de omgeving steeds groener en tropischer worden en hebben we uitzicht over het Ecuadoraans Amazonegebied, wat een prachtig gezicht! We verblijven drie nachten in de lodge in het vochtige oerwoudgebied.

We maken verschillende korte wandelingen in de directe omgeving van de lodge waar we verblijven en zullen er mogelijk ook per kano op uit trekken, even een lekkere sportieve dag. De kans dat je tijdens de wandeling dieren aan zult treffen, is klein. Maar niet getreurd, het oerwoud is overweldigend. Onze Ecuadoraanse gids zal ons meer vertellen over de plantensoorten, erg leerzaam!

Gedurende je verblijf maak je kennis met de medicinale werking van planten en bomen als uña de gato en sangre de drago en zie je koffiestruiken, cacaobomen en papayabomen. Flora die je thuis niet tegen zult komen. 

Via een jungleroute tot aan Puyo, de hoofdstad van de provincie Pastaza, rijden we naar Baños. Dit stadje staat bekend om de vorming van mooie figuren uit het lichte balsahout. We brengen een kort bezoek aan een balsafabriek om te zien hoe dit in zijn werk gaat. Vervolgens rijden we weer de Andes in langs een prachtige route met vele watervallen. We maken een stop bij de Pailon del Diablo waterval, één van de grootste uit de omgeving en arriveren vervolgens in Baños, een stadje gelegen op 1800 m hoogte en met een aangenaam klimaat. In Baños overnachten we in een gezellig hotel.

Quito mag dan dé hoofdstad zijn, maar Baños is zonder twijfel de avontuurlijke hoofdstad van Ecuador! Het gezellige plaatsje staat bekend als de plek voor de spannendste outdoor activiteiten. Je kunt in de omgeving van deze plaats bijvoorbeeld heerlijk paardrijden of deelnemen aan spannende excursies zoals canopy of canyoning. Op de paarden kun je de prachtige met watervallen en rivieren doorkruiste omgeving van Baños helemaal in je opnemen. Eén van de hoogtepunten is Nahuazo, vanwaar we een fantastisch uitzicht hebben op de machtige Tungurahua vulkaan.

Baños is gelegen in een prachtig groene omgeving van suikerrietvelden, bosrijke heuvels en watervallen die neerkletteren in diepe ravijnen. Geniet van je laatste vrije dag in Baños en ga bijvoorbeeld lopend of per fiets de omgeving verkennen. Ga op zoek naar schitterende watervallen die zich bevinden in de omgeving van Baños. Via de Rutas de las Cascadas kun je, per mountainbike of bus, maar liefst zeven watervallen bewonderen. Na deze vrije dag is een bad in de warmwaterbronnen, waar Baños zijn naam aan te danken heeft, welverdiend. Lekker dobberen maar! 

We brengen een bezoek aan het basiskamp van de Chimborazovulkaan. We rijden met onze bus tot aan de berghut op 4800 meter, vanwaar we de lager gelegen zijdes van de Chimborazo beklimmen. Het uitzicht over de páramo met zijn zwarte zand, bergbloemen, bergstruiken en mossen is schitterend. Echter, de meeste indruk maken toch de gletsjers boven ons en de top van de Chimborazo (6310 meter), die hoog boven ons uittorent. Liefhebbers kunnen vervolgens vanaf een hoogte van 4800 meter met de mountainbike de hellingen van de Chimborazo met beleid afdalen. 

Op sommige vertrekken verblijven we in het nabijgelegen plaatsje Riobamba. Let wel op, de wegen in Ecuador zijn minder goed dan in Nederland. 

We rijden met onze bus verder naar de Incaruïnes van Ingapirca. Wist je dat in de taal van de Inca's, het Quechua, Ingapirca 'de muren van de Inca' betekent? In de tijd van de Inca’s was dit een belangrijke tempel, waar de Incakoning regelmatig verbleef. Als je rondloopt tussen de ruïnes, word je zeker nieuwsgierig naar dit mysterieuze verleden. Vlakbij kun je in de contouren van rotsen la cara del Inca (het Indiaanse gezicht) herkennen. Het blijft een raadsel of deze rotswand het resultaat is van erosie of werk van mensenhanden. Wat denk jij? In ongeveer twee uur rijden we door naar de koloniale stad Cuenca waar we overnachten.

Deze koloniale stad, welke met recht de mooiste stad van Ecuador wordt genoemd, ligt op 2550 m hoogte. Statige koloniale huizen langs de Río Tomebamba, de indrukwekkende kathedraal, een vrolijke bloemenmarkt en met kasseien geplaveide straten bepalen het stadsbeeld. Vergeet geen mooie foto’s te maken hier!

De reis naar Guayaquil is een prachtig voorbeeld van de diversiteit in het landschap op een klein oppervlak, iets wat Ecuador zo bijzonder maakt. Bereid je voor want, we klimmen tot ongeveer 4.000 meter hoogte en brengen een bezoek aan het merengebied en natuurreservaat Cajas. Tussen de 3.500 en 4.100 meter liggen honderden kleinere en grotere meren verspreid, een overblijfsel uit de ijstijden. Ben jij ook zo onder de indruk?

Een leuke en leerzame excursie staat op het programma. We brengen een bezoek aan een cacao boerderij. We starten met de plantages, om meer te leren over de teelt en het productieproces van de cacaoplant. Om de chocolade-ervaring compleet te maken, gaan we naar het chocolade-atelier, waar je niet alleen verschillende chocolade kunt proeven, maar ook je eigen chocoladereep kunt maken. Hoe leuk is dat! We genieten vervolgens van een heerlijke lunch op basis van zeevruchten en biologische producten uit de omgeving. Na de lunch kun je nog even uitrusten in de hangmatten, voordat we weer terugkeren naar het hotel in Guayaquil.

We verlaten Guayaquil en reizen door naar de kustplaats Puerto Lopez. Puerto Lopez is een fijn vissersdorpje dat wordt gekenmerkt door de vele houten boten en de dagelijkse verse vis. De ideale uitvalsbasis om te relaxen aan de kust of er op uit te trekken. We verblijven hier 3 nachten in een gezellig hotel vlakbij het strand. 

Je kunt er voor kiezen om heerlijk te luieren maar vanuit Puerto Lopez heb je ook de mogelijkheid om het indrukwekkende vogeleiland Isla de la Plata te bezoeken. ’s Ochtends vertrek je met een kleine boot naar dit eiland, dat bijna 40 km voor de kust ligt. Na twee uur varen bereik je Isla de la Plata. Onder begeleiding van een lokale natuurgids maak je een wandeling over het eiland.

Vandaag bepaal je wederom lekker zelf wat je gaat doen. Je kunt bijvoorbeeld relaxen bij het zwembad of aan het strand. Een dagje rust is ook wel eens lekker, hè jongens! Er zijn ook verschillende activiteiten te doen in de omgeving van Puerto Lopez.

Vandaag reizen we terug naar Guayaquil. In Guayaquil komt ons avontuur aan z’n einde. Waarschijnlijk is de tijd voorbij gevlogen, maar gelukkig hebben we de foto’s nog! Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema.

Daar zijn we weer, terug in Amsterdam!