Familiereis Guatemala en Belize

Vandaag gaat jullie grote avontuur in Midden-Amerika beginnen. Bij aankomst staat je reisbegeleid(st)er al in Guatemala Stad te wachten om jullie naar het comfortabele hotel te brengen. De vluchttijden staan vermeld bij het vluchtschema. 

Jullie laten het metropool van Guatemala-stad achter je, en reizen door naar misschien wel een van de gezelligste steden van Guatemala: Antigua! Met een beetje mazzel zullen we ook de zogenaamde chicken bussen tegenkomen. Deze vrolijk gekleurde Amerikaanse schoolbussen zijn heel anders dan de Connexxion bussen die wij in Nederland gewend zijn, maar dit is toch echt een van de belangrijkste vormen van openbaar vervoer in Guatemala.

Antigua staat op de werelderfgoedlijst van Unesco, en dat is zeker niet zonder reden. Antigua staat bekend om zijn Spaanse koloniale architectuur. Waar je ook gaat, overal in Antigua zie je kloosters, kerken en gebouwen in koloniale stijl. De meeste kerken zijn heel mooi gedecoreerd en een lust voor het oog. Antigua is een heerlijke stad om in rond te dwalen. 

Vandaag rijden we naar het Meer van Atitlán in Guatemala. Dit meer wordt ook wel ‘De Parel van de Westelijke Hooglanden’ genoemd en je zult snel zien waarom. Het ligt namelijk tussen drie imposante vulkanen en de kleur van het water verandert voortdurend. Jullie verblijven twee nachten in Panajachel, dat gelegen is aan het Meer van Atitlán.

Vandaag hebben jullie de hele dag vrij te besteden. Het is erg leuk om een aantal van de pittoreske dorpjes rondom het meer te bezoeken. Zo kunnen jullie een wandeling, of een boottocht maken langs een aantal van de twaalf indianendorpjes aan de rand van het meer. Deze dragen allemaal de naam van een apostel. Ieder dorpje is anders en je kijkt je ogen uit. De fraaie, kleurrijke kleding van de bewoners is indrukwekkend.

We reizen verder van het meer van Atitlan naar in ongeveer 7 uur naar het sfeervolle en en mooie Coban. Gelegen in het hart van Alta Verapaz, zal het je niet verbazen dat deze stad ook wel de toegangspoort tot de weelderige groene regenwouden van Guatemala wordt genoemd. Daarnaast is de regio een van de belangrijkste voor Guatemala, hier wordt namelijk de meeste koffie geproduceerd! We hebben hier een vrije avond om de stad te verkennen.

Vandaag is een speciale dag. We gaan namelijk een van de mooiste plekjes van Guatemala bezoeken, Semuc Champey, midden in de jungle. Hier liggen blauwgroen gekleurde waterplateaus waar je in kunt zwemmen, dus vergeet je zwemspullen niet! Het ene plateau is nog mooier (en lekkerder) dan de ander. De wandeling is uitdagend, maar de beloning is zeker de moeite waard. Eenmaal bij het uitzichtpunt aangekomen, word je getrakteerd op adembenemende uitzichten waar je prachtige foto's kunt maken. Schitterend! 

Na het ontbijt gaan we naar het Orquigonia reservaat dat net buiten Coban ligt. Dit mooie reservaat is opgericht als eerbetoon voor Oscar Archila Euler, een bekende orchideeënkenner en trots van Coban. Hij wijde een groot deel van zijn leven aan het verzamelen en kweken van orchideeën. Orquigonia is een reddings- en conservatiecentrum voor orchideeën in Guatemala. Je kijkt je ogen uit terwijl je wordt omringd door maar liefst 450 verschillende soorten orchideeën. 

Vandaag maken we ons op voor een lange reisdag, dus haal de spelletjes maar uit de grote bagage en zet de meest leuke Spotify afspeellijst maar op! We reizen verder naar El Remate in het noorden van het land. El Remate is dé uitvalsbasis voor een bezoek aan het bijzondere Tikal, maar dat is voor later!

Vandaag brengen jullie een bezoek aan het kleurrijke en gezellige Flores. Flores is een klein schiereiland in het meer van Petén Itzá. Wist je dat deze stad werd gebouwd op de ruïnes van de oude Maya-stad genaamd Tayasa? Jullie hebben hier ruim de tijd om rustig rond te struinen door door de smalle straatjes rondom het kerkplein, of jullie kunnen heerlijk een terrasje pakken met uitzicht op het meer.  

We gaan vandaag vroeg uit de veren, we willen voor zonsopgang al in het park zijn. Onder begeleiding van een gids zullen we heel veel te weten komen over hoe bijzonder het leven hier was. Als de nevel laag hangt is de Gran Plaza omgeven door een mysterieuze sfeer. Wanneer je de 65 meter hoge Piramide IV beklimt, het hoogste pre-Columbiaanse bouwwerk van heel Amerika, zit je letterlijk in de wolken. Zodra het warmer wordt trekt de nevel op en komen de prachtige tempels langzaam te voorschijn. Vanaf de tempels zie je de jungle zich uitstrekken zover het oog reikt!

Vandaag hebben jullie een vrije dag om de omgeving van San Ignacio te verkennen. Er is hier genoeg te doen, dus jullie hoeven je zeker niet te vervelen. Een echte aanrader is om de Actun Tunichil Muknal-grot tour te doen, je klimt en klautert dan door een eeuwen oude Maya grot, en leer je een hoop over "xibalba", de onderwereld van de Maya's.

Vandaag is de uitgelezen kans om een van de mooiste en indrukwekkendste oude Maya-ruïnes van Belize te bezoeken. Op nog geen half uurtje rijden vinden we Xunantunich, een bijzonder mooi Maya-complex dat wordt omringd door weelderige jungle en bestaat uit maar liefst 25 tempels en paleizen. Het bekendste trekpleister is El Castillo, die direct alle aandacht opeist met zijn hoogte van maar liefst 40 meter! Het leuke is dat je deze tempel nog altijd mag beklimmen.

Na het ontbijt laten we de prachtige omgeving van San Ignacio achter ons en reizen het héle land door naar het paradijselijke eiland van Caye Caulker. Tijdens onze reis door Belize zal je zien hoe we de jungle van de ene helft van het eiland verruilen voor de moerassen die zich hebben gevestigd aan de kust regio. Het zal je niet verbazen dat maar liefst de helft van het hele oppervlakte van Belize bestaat uit beschermd grondgebied! 

Het heerlijke van Belize is dat de atmosfeer heel relaxed en langzaam is, de “take it easy, man” atmosfeer. Dit is een fantastische plek om onder een palmboom aan de warme heldere Caribische Zee te relaxen. De heldere zee leent zich ook bij uitstek voor snorkelen. Behalve de honderden soorten koraalvissen, zie je grote roggen en de goedaardige verpleegsterhaai.  

Vandaag hebben jullie nog de hele dag om te genieten van dit prachtige eiland. Gaan jullie met de voetjes in het zand en kokosnoot in de hand, de laatste hoofdstukken uitlezen, of ga je het water op en ga je snorkelen op het een-na-grootste koraalrif ter wereld? De keuze is volledig aan jullie!

In de ochtend pakken we voor de laatste keer onze koffers in, en gaan stappen we in de loop van de ochtend weer op de ferry die ons terugbrengt naar het vaste land van Belize. Hier zal onze bus ons opwachten die ons naar de luchthaven van Belize-Stad brengt. 

Voor de vluchtgegevens verwijzen we naar het vluchtschema.