Groepsrondreis Laos & Cambodja

Het trage stromen van de Mekong

Het was tijdens 1 van de eerste reizen die ik in Laos begeleidde. We maakten onderweg een stop in een klein dorpje langs weg nr 13 die het hele land van noord naar zuid toegankelijk maakt. Samen met een paar deelnemers en lokale gids werd ik bij een kleine paalwoning uitgenodigd even naar binnen te komen. We zagen daar een trotse vader met in zijn armen zijn ruim een week oude zoontje die nog geen naam had. Hij vroeg of ik misschien een passende naam voor hem wilde bedenken en pas later terug in de bus realiseerde ik me echt wat er gebeurd was. Ik had een pasgeboren jongetje zijn naam geven! ( inmiddels is Singh zo'n 4 jaar oud.)Dat is typisch Laos; je weet nooit vantevoren wat je allemaal te wachten staat. Misschien zie je onderweg een familie verzameld om een sierlijk offerstuk gemaakt van bananebladeren. Ze zijn bezig met een Baci ceremonie. Dit is kort uitgelegd een soort van geluksceremonie en de kans dat we hier even bij kunnen aanschuiven is niet ondenkbaar. Wellicht kunnen we tijdens onze reis zelf ook nog ergens zo'n Baci regelen om zo een voorspoedig verloop van onze reis af te dingen. Of je wordt uitgenodigd om een vers gestookte LaoLao te komen proeven, kunt de lokale bevolking druk in de weer zien met de rijstoogst en wie weet loop je net bij een Wat (tempel) langs waar ze een feest aan het vieren zijn. Met zijn vele kleurrijke bevolkingsgroepen, levendige markten, prachtige tempels en overweldigende natuur is Laos een land dat mij nooit verveeld. Voor mij blijft dan ook het dagelijks leven op straat de grote attractie van Laos. Mensen zijn altijd vriendelijk en komen heel bescheiden over. Toch staan ze altijd klaar voor een praatje en af en toe heb ik het geluk ergens voor 1 of ander feest uitgenodigd te worden. Dan is die bescheidenheid vaak ver te zoeken trouwens!Deze reis brengt je helemaal van het noorden naar het uiterste puntje in het zuiden bij de 4000 eilanden, waar je nogmaals dat "terug in de tijd" gevoel zult ervaren. Het is heerlijk een paar dagen in Luang Prabang door het centrum te slenteren tussen alle oude frans- koloniale huisjes, door de omgeving van Vang Vieng tussen de karstgebergten te lopen of fietsen en 's avonds met de dorpsbewoners rondom het kampvuur te zitten tijdens de trektocht. Daar voel je je echt ver van huis maar toch zo ontzettend welkom. En ook aan de hand van de andere programma onderdelen in deze reis zul je misschien tot dezelfde conclusie als de mijne komen; Laos is de wereld op zijn mooist!