Groepsrondreis Myanmar

Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.

We arriveren in Yangon, de voormalige hoofdstad van Myanmar. Yangon is nog steeds het economisch centrum en het kloppend hart van het land. De bus brengt ons in ongeveer 45 minuten naar ons hotel, waar we de komende twee nachten verblijven. Laat je betoveren door de gouden Shwedagon pagode die als een sieraad boven de stad schittert of door het prachtige Birmese jade op de Bogyoke Aung San markt.

Yangon kun je niet verlaten zonder een bezoek te hebben gebracht aan de Shwedagon pagode. In de ochtend nemen we dan ook ruim de tijd om kennis te maken met dit 98 meter hoge bouwwerk en het bijbehorende Boeddhistische geloof. Samen met de gids nemen we eerst een kijkje in de kloosters die rondom de Shwedagon pagode liggen. Daarna hebben we alle tijd om de tempel zelf te bezoeken.

Vanuit Yangon reizen we naar Kyaiktiyo om één van de belangrijkste locaties voor pelgrims in Myanmar te bewonderen: de beroemde Gouden Rots. Rond de middag arriveren we in Kinpun. Onze bus en een truck brengen ons naar het beginpunt van de wandeltocht. De wandeltocht duurt ongeveer anderhalf uur.

Vandaag keren we via Bago terug naar Yangon. Na een rit van ongeveer drie uur komen we aan in Bago. Dit was de hoofdstad in de tijd dat Bayinnaung nog koning van Birma was. We bezoeken de grote pagode van Bago, het (replica) paleis van de voormalige koning en de grote liggende Boeddha. Vanuit Bago reizen we per trein in ongeveer twee uur naar Yangon.

Na een tijdsbesparende binnenlandse vlucht van ongeveer twee uur arriveren we in Lashio. Het noorden van Myanmar herbergt de mooiste landschappen en biedt unieke trekkingsmogelijkheden. We rijden in ongeveer twee uur naar Hsipaw, waar nog niet veel buitenlandse reizigers komen. De komende twee nachten overnachten we in een leuk en knus guesthouse. 

Vandaag maken we een prachtige wandeltocht over het platteland rondom Hsipaw. We bezoeken enkele van de vele thuiswerk bedrijfjes waar je bijvoorbeeld kunt zien hoe noedels met de hand worden gemaakt. De wandeling voert grotendeels over vlak terrein en duurt ongeveer vijf uur. 

In de omgeving van Hsipaw komen we in contact met de Palaung bevolking. De bevolking van Myanmar bestaat uit veel etnische groepen. De Palaung bevolking is er hier één van, met haar eigen taal en cultuur. Om meer in contact te komen met deze bevolkingsgroep, maken we de komende twee dagen een unieke trektocht in de bergen en slapen we bij deze bergstam. We lopen vandaag ongeveer vijf tot zes uur door bergachtig gebied. De trekking gaat gedeeltelijk bergop- en afwaarts. Er zitten geen

Vandaag lopen we weer vijf tot zes uur, door een mooi gebied. Je ziet regelmatig vrouwen met thanaka op hun gezicht. Dit is een natuurlijke zonnecrème die wordt gemaakt van een lokale boomsoort. In de loop van de middag arriveren we in Hsipaw, waar we overnachten in ons bekende gezellige guesthouse.

Een spectaculaire rit is het zeker. We hebben het dan over de zeven uur durende treinreis, die je van Hsipaw naar Pyin Oo Lwin brengt. We boemelen langzaam door spectaculaire landschappen voordat we na ongeveer vier uur bij het beroemde Gokteik viaduct aankomen. Dit viaduct dateert uit 1901 en was destijds het op een na hoogste treinviaduct ter wereld.

In de ochtend heb je de mogelijkheid om de botanische tuinen van Pyin Oo Lwin te bezoeken. Aan het eind van de ochtend rijden we met carpool taxi’s in ongeveer anderhalf uur naar Mandalay; na Yangon de grootste stad van Myanmar. De komende twee nachten slapen we in een comfortabel hotel.

Vandaag heb je een vrije dag en in de tweede stad van Myanmar is genoeg te doen. Aan de zuidkant van de stad liggen de schitterende Mahumuni tempel en het houten Shwe In Bin Kyaung klooster. Verder kun je een bezoek brengen aan het Gold Pounders’ district en zie je hoe de gouden blaadjes die de pelgrims op de Gouden Rots plakken, hier nog met de hand worden geslagen. Kortom, in Mandalay zul je je zeker niet vervelen.

De mountainbikes worden voor ons klaargezet, we stappen vandaag op de fiets. Na het ontbijt fietsen we naar Amarapura. Hier vind je een van de drie oude koningssteden, al merk je in Amarapura weinig van deze geschiedenis. In Amarapura vind je de bekende U- Bein voetgangersbrug. Deze langste teakhouten brug ter wereld is meer dan een kilometer lang.

Fietsen door Birma is geweldig. Buiten de steden is het redelijk rustig en bovendien fietsen Birmezen net als Nederlanders zelf ook veel. We fietsen vandaag eerst naar Mingun. De tocht naar Mingun voert in ongeveer drie uur door glooiend landschap langs de Ayeyarwaddy rivier, af en toe passeren we een dorpje. Kinderen begroeten je overal allerhartelijkst zodra ze je zien. In Mingun bezoeken we enkele prachtige pagodes.

Met een eigen bus rijden we vandaag van Mandalay naar Bagan, de oude hoofdstad van het Bagan rijk. Een rit van ongeveer vijf tot zes uur. Onderweg stoppen we bij het Minzontaung Wildlife Sanctuary. Zij helpen de bijzondere Birmese sterschildpad bij het broeden en zet ze terug in het wild. Een bezoek aan Bagan is een onmiskenbaar hoogtepunt van deze reis, we blijven hier dan ook drie dagen. Over een gebied van 40 km² liggen zo'n 4000 tempels verspreid. We overnachten de komende drie nachten in een comfortabel hotel.

Hoewel heel anders van stijl, is de tempelvlakte van Bagan qua grootte en indruk zeker vergelijkbaar met dat van Angkor Wat in Cambodja. Indien je niet wilt deelnemen aan de 'Beleef Bagan' excursie, kun je Bagan ook op eigen gelegenheid verkennen. Voor weinig geld kun je overal een fiets huren. De beroemdste tempels, zoals Ananda, Sulamani, Dhammayangyi en Thatbyinyu moet je zeker bezoeken.

Vandaag kun je Bagan op eigen gelegenheid verder ontdekken en het beste doe je dit op de fiets. Je kunt  zelf je tijd indelen en precies de tempels van je keuze bezoeken. Bagan is vrij toeristisch en de meeste toeristen bezoeken veelal dezelfde plekken. Zoek je het wat verderop, dan heb je de tempels soms helemaal voor jezelf.

Na het ontbijt vertrekken we richting Kalaw, tussendoor maken we een lange stop bij een bijzonder project. We rijden door het centrale gedeelte van Myanmar waar de begroeiing bestaat uit struiken, grassen en cactussen. De komende dagen gaan we meer van deze landschappen tegenkomen.

Vroeg in de ochtend vertrekken we richting het Danu-gebied voor onze trekking. De omgeving van Kalaw is namelijk zeer geschikt voor wandelliefhebbers. We lopen door mooie natuur met een mix van bossen en velden waar producten zoals sesam, thee en rijst worden verbouwd. Na ruim drie uur lopen komen we aan in Myin Dike, hier pakken we de trein. De trein brengt ons over de bergen naar het koloniale treinstation van Kalaw. Vervolgens is het nog een stukje wandelen naar het hotel.

Na het ontbijt vertrekken we vanuit Kalaw naar Pindaya, deze rit duurt ongeveer 1,5 uur. In Pindaya worden we ontvangen door een lokale gids en meegenomen op een lichte wandeling. De gids zal ons tijdens de wandeling alles uitleggen over heerlijke lokale producten. We wandelen naar een dorp waar de Danu bevolking woont en we lunchen hier ook. Verder bezoeken we de beroemde Pindaya grotten, waar bijna 9000 Boeddha beelden in allerlei soorten en maten staan opgesteld. De nacht brengen we door in een eenvoudig hotel in Pindaya.

In ongeveer twee uur rijden we van Pindaya naar het meer. Onderweg brengen we een bezoek aan het Shwe Yaunghwe klooster. Vervolgens varen we per motorboot over het Inle meer. Grote kans dat je op het meer de Intha bevolking aan het werk ziet. De Intha bevolking staat ook bekend als de 'beenroeiers'. Die bijnaam danken ze aan hun bijzondere roeitechniek. Terwijl ze achter op hun boot staan, bewegen ze de roeispaan met één been zodat ze één arm vrij hebben voor de visvangst. In de middag arriveren we bij onze overnachtingsplek; een hotel aan het Inle meer.

Vandaag maken we een relaxte boottocht om het meer te verkennen. Onderweg bezoeken we enkele mooie dorpjes, drijvende tuinen en Indein pagodes. De lokale Intha bevolking bouwt hun huizen op palen, die complete drijvende dorpen in het meer vormen. Een kleurrijk gezicht. De komende twee nachten slapen we in een hotel in Nyaung Shwe.

Eén van de hoogtepunten tijdens de reis in Myanmar is een bezoek aan het Inle meer. Vandaag heb je nog een dag om volop te genieten van de omgeving van het Inle meer. Het meer ligt meer dan 850 meter boven de zeespiegel en heeft hierdoor een aangenaam koel klimaat. Op en rondom het meer zijn genoeg activiteiten te ondernemen. 

Vanuit Nyaung Shwe, gelegen aan het Inle meer,  rijden we in ongeveer een uur naar Heho. Je kan terug kijken op een schitterende reis. Vanaf Heho nemen we een binnenlandse vlucht naar Yangon en vliegen we door naar Amsterdam. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.