Groepsrondreis Polen

Welkom in Gdansk! Na aankomst op de luchthaven worden jullie naar jullie hotel gebracht en verder is de dag of avond vrij te besteden. Dus neem je tijd om te landen en een beetje te relaxen. Als het vluchtschema het toelaat kun je alvast kennis maken met je groepsgenoten tijdens een diner in deze bruisende stad. Genoeg restaurantjes om uit te kiezen en alles ligt op loopafstand van elkaar. Ideaal!

Vandaag bezoeken we o.a. het Centrum voor Europese Solidariteit. Deze moderne tentoonstelling vertelt het verhaal van de Poolse verzetsbeweging en andere oppositiebewegingen van communistisch Oost-Europa. Vanmiddag kun je een boottocht naar Westerplatte maken (aanrader) of invullen naar eigen wens. En dat is oo zeker geen straf in een boeiende stad als deze.

Vandaag hebben we een lange dag voor de boeg, maar je wordt onderweg beloond met een paar fascinerende stops. Zo bezoeken we het grootste stenen kasteel in de wereld, dat in de 13e eeuw werd gebouwd, het Malbork kasteel. Met een audio-gids ga je op pad en verken je het kasteel. Een onvergetelijke reis door de de tijd naar het Malbork van honderden jaren geleden! Hierna vervolgen we onze weg naar de Wolfsschanze, een hoofdkwartier waar Adolf Hitler meer dan 800 dagen verbleef. De reisbegeleider vertelt je wat hier precies is gebeurd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens rijden we naar het Poolse merengebied Mazurië waar we twee nachten zullen verblijven.

Je hebt een vrije ochtend om Ryn te ontdekken. In dit betoverende stadje vind je geen massa toerisme en het is hier heerlijk kalm. Aan het eind van de ochtend rijden we naar Mikolajki waar we aan boord stappen van het zeilschip om een cruise te maken. Heel langzaam varen we langs pittoreske meren zoals Mikołajskie en Śniardwy en genieten van het uitzicht. De avond is vrij te besteden in Ryn.

Vandaag rijden we naar Bialystok, de grootste stad in het noordoosten van Polen. Je krijgt hier de tijd om te lunchen en erachter te komen hoe een stad in dit deel van Polen eruit ziet. Fun fact: Bialystok is de geboorteplaats van Lezjer Zamenhof, de grondlegger van de internationale taal Esperanto. Na deze break rijden we verder naar ons einddoel van vandaag: Bialowieza. Een dorp dat even oud is als het beroemde oerbos dat dezelfde naam draagt. 

Vandaag maak je, onder leiding van een natuurgids, een drie uur durende tour door het adembenemende oerbos van Bialowieza. Met een beetje geluk bewonder je hier de mooiste dieren in hun natuurlijke habitat. Het is uiteraard afhankelijk van het seizoen welke dieren zich laten zien. Ontdek de wereld van vogels zoals uilen en spechten, leer over bosbevers, wolven, lynxen, herten en misschien krijg je wel de kans om het beroemdste personage van dit gebied te spotten: de Europese bizon die hier in vrijheid leeft. Na de lunchpauze zetten we koers richting Warschau, de hoofdstad van Polen.

Slenter door het oude centrum en bewonder de Zygmunt-zuil, het koninklijk kasteel, de Sint-Johanneskathedraal of de Barbacane van Warschau. Of heb je meer oog voor de minder iconische, maar zeer interessante plekken net buiten de stadsmuur? Ontdek hoe Warschau Pablo Picasso en David Bowie inspireerde, vind uit welke schatten er begraven zijn in de rivier de Vistula en kijk hoe verschillende dieren vroeger hielpen om het juiste adres in de stad te vinden. Dat en nog veel meer geheimen zullen aan je worden onthuld tijdens een tour door deze veelzijdige stad. 's Avond kun je kiezen voor een typische Poolse maaltijd óf aanschuiven in een hip vegan restaurant. Deze hoofdstad heeft het allemaal!

Nu jullie de officiele hoofdstad van Polen hebben leren kennen, is het tijd om de winterhoofdstad te bezoeken. Zakopane wordt een echt middelpunt van de belangstelling tijdens de wintermaanden. Zo komen skiliefhebbers uit het hele land hier om te genieten van de bergen natuurlijke sneeuw. In de zomer is Zakopane vooral populair onder wandelaars en bergbeklimmers die hier hun hart kunnen ophalen. In dit gebied wonen van oorsprong de 'Goralen', zij vormen een unieke etnische Poolse groep met zijn eigen dialect, gebruiken, muziek en keuken. Doe je vanavond tegoed aan een heerlijke hooglandermaaltijd in een van de vele taverna's met live ‘gorale’ muziek en maak je klaar om twee dagen te gaan wandelen in het Tatra Nationaal park.

Na het ontbijt worden we naar de ingang van het Tatra Nationaal Park gebracht waar onze wandeling begint. Het Tatra-gebergte, onderdeel van de Karpatenbergketen in Oost-Europa, vormt een natuurlijke grens tussen Slowakije en Polen. Je hebt hier kans om verschillende endemische diersoorten te observeren, waarvan er velen met uitsterven bedreigd worden en beschermd zijn. Je vindt hier onder andere de Tatra gems, de marmot, de bruine beer, de kleine bonte arend en de valk. De lengte en zwaarte van deze tocht hangt af van het seizoen en weersomstandigheden.

Vandaag maken we een ontspannen wandeling door één van de mooiste en bekendste valleien van het Poolse deel van het westelijke Tatra-gebergte: de Koscieliska vallei. Langs de hele route hoor je het sprankelende water uit de de Koscieliski-beek zachtjes kletteren. Houd je van een beetje avontuur? Dan kun je een bezoek brengen aan de Mrozna grot die is voorzien van lichtjes en houten plateaus. Na de wandeling keren we terug naar Zakopane waar we genieten van een vrije avond in deze relaxte stad.

Na het ontbijt vertrekken we naar Krakau. Krakau heeft alles wat je zoekt in een stad: Knusse straatjes, gezellige pleintjes en genoeg terrassen om op neer te strijken en te genieten van het dagelijks leven hier. Tijdens een stadswandeling neemt de reisbegeleider mee langs de highlights van deze sfeervolle stad. 

Vandaag reizen we af naar het voormalige concentratiekamp Auschwitz. Het was het grootste Duitse nazi concentratie- en vernietigingskamp in Europa en wordt nu jaarlijks door meer dan een miljoen bezoekers bezocht. Het doel van het Auschwitz-Birkenau museum is om herhaling van de tragedie die is gebeurd te voorkomen, maar ook om te onthouden wat mensen de anderen kunnen aandoen. Bij terugkomst in Krakau kun je bijkomen van deze ervaring en de rest van de dag zelf invullen.

Vandaag heb je een volle dag om van deze heerlijke stad te genieten. Dwaal door de oude stad, bewonder de eclectische architectuur rond het grootste middeleeuwse marktplein van Europa of bekijk de amberkleurige souvenirs in de Lakenhal. En mis vooral het Wawel-kasteel niet, al eeuwenlang een zetel van koningen. Je kunt je ook naar voormalige Joodse wijk Kazimierz begeven om wat meer te weten te komen over de holocaust en jezelf te verwennen met een Poolse lekkernij uit één van de vele foodtrucks die je hier vindt.