Groepsrondreis Centraal-Europa met de trein

Vandaag gaat ons treinavontuur dan eindelijk beginnen! Nadat we zijn ingecheckt op Amsterdam Centraal, reizen we naar de hoofdstad van Duitsland: het bruisende Berlijn! Onderweg kom je langs het pittoreske Nederlandse landschap met molens en weilanden, gevolgd door het industriële gebied van Duitsland. Je reist door mooie gebieden met als hoogtepunt de indrukwekkende Rijnvallei, waar kastelen en wijngaarden in de verte te zien zijn. Eenmaal in Berlijn aangekomen hebben we de rest van de middag en avond om kennis te maken met deze bijzondere stad.

Na het ontbijt beginnen we aan onze begeleide stadstour en ontdek je de iconen van Berlijn. We brengen onder andere een bezoek aan de Brandenburger Tor, hét symbool van de hereniging van Oost- en West-Duitsland, en het Reichstaggebouw met zijn panoramisch uitzicht. Ook een bezoek aan Checkpoint Charlie mag niet ontbreken, waar we meer leren over de Berlijnse Muur. We sluiten de tour af met de East Side Gallery, de laatste resten van de Muur, en je zult al snel het verschil in architectuur zien aan beide zijden van waar de muur heeft gestaan.

Na het ontbijt vertrekken we naar onze tweede bestemming: Warschau! Vanuit het dynamische Berlijn rijden we door het groene platteland van Brandenburg, met mooie bossen en meren. Na de grensovergang naar Polen verandert het landschap subtiel naar uitgestrekte landbouwvelden en charmante dorpjes, terwijl de natuur zich ontvouwt met schilderachtige rivieren en bossen. Naarmate je dichter bij Warschau komt, zie je de stad langzaam verschijnen, met de Vistula-rivier die ons de laatste kilometers begeleidt.

Na het ontbijt is het tijd om de rijke historie van Warschau te verkennen. De stad is opgedeeld in twee onderscheidende gedeeltes, en vandaag maken we kennis met de kleurrijke oude stad. Onder begeleiding van onze gids leren we alles over het Koninklijk Kasteel en het Kasteelplein met de zuil van koning Sigismund III, de Sint-Janskathedraal, de oude binnenstad en de Barbican. Ook brengen we een bezoek aan het Maria Sklodowska-Curie Museum. De avond is vrij in te vullen, maar het is zeker een aanrader om een bezoek te brengen aan de Vistula Boulevards, waar het altijd gezellig en levendig is.

We reizen vandaag door naar het historische Krakau. We reizen van de levendige hoofdstad door het hart van Polen, het glooiende landschap van Mazovië, met groene velden en schilderachtige dorpjes. Naarmate we Krakau naderen, verandert het landschap in een heuvelachtig gebied, met zicht op de indrukwekkende Tatra-bergen – een mooi voorproefje van wat nog gaat komen. Aan het einde van de ochtend rollen we Krakau binnen.

Vandaag bezoeken we het voormalige concentratiekamp Auschwitz. Het was het grootste Duitse nazi concentratie- en vernietigingskamp in Europa en wordt nu jaarlijks door meer dan een miljoen bezoekers bezocht. Het doel van het Auschwitz-Birkenau museum is om herhaling van de tragedie die is gebeurd te voorkomen. Een bezoek aan dit voormalige kamp is op z'n zachts uitgedrukt, indrukwekkend.  

We hebben vandaag een mooie reisdag op de planning staan. We vertrekken uit het historische Krakau en reizen door het glooiende landschap met pittoreske dorpjes en groene heuvels. Terwijl we verder richting de Tatra-bergen reizen, verandert het landschap en kom je steeds dichter bij de indrukwekkende bergketen. We zien de natuur zich verder opbouwen, met dichte bossen en rivieren die het landschap doorkruisen. Naarmate we Poprad-Tatry naderen, verschijnen de imposante Tatra-bergen aan de horizon. Vanaf het station stappen we in een bus die ons naar onze accommodatie in deze prachtige omgeving brengt.

Tijd om de wandelschoenen aan te trekken! Na het ontbijt worden we onder begeleiding van een gids meegenomen op een hike door het Tatra-gebergte. We wandelen vandaag door dichte bossen, langs heldere bergbeekjes, met prachtige uitzichten op de Gerlachovský štít, de hoogste berg van Slowakije, en de Rysy, de hoogste berg van Polen. Samen met de gids leer je veel over het ontstaan van en het leven in deze mooie omgeving.

Vandaag hebben we een vrije dag om het gebied verder te verkennen. Er zijn honderden kilometers aan wandelpaden en pieken te trotseren, en je kunt het zo zwaar of makkelijk maken als je wilt. Heb je vandaag geen zin om te wandelen? Dan kun je er ook voor kiezen om te ontspannen in het hotel of in de mooie omgeving ervan. Morgen reizen we weer verder!

We laten de Hoge Tatra achter ons en reizen door naar Boedapest. Tijdens de treinreis zien we het indrukwekkende berglandschap van Slowakije langzaam plaatsmaken voor een meer glooiend, landelijk landschap. Zodra we de Hongaarse grens oversteken, verandert het landschap in uitgestrekte vlaktes en wijnvelden. De reis eindigt in het culturele hart van Boedapest, waar de imposante Donau en iconische gebouwen zoals het Parlement en de Burcht van Boeda het stadspanorama bepalen.

Boedapest heeft zoveel te bieden, dat er voor ieder wat wils is. Zeker als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, weet deze stad je als geen ander te bekoren. Tijdens deze stadsexcursie neemt de lokale gids je mee langs de hoogtepunten van de stad. Bezoek onder andere de Kettingbrug, die de twee delen, Boeda en Pest, met elkaar verbindt, de St. Stephen Basiliek en de Andrássy Boulevard. Een van de meest gefotografeerde plekken is toch wel het Parlementsgebouw, dat door zijn imposante ontwerp al een museum op zich is.

We maken ons op voor de een-na-laatste treinreis van deze bijzondere reis, en deze treinreis leidt ons dwars door het hart van Centraal-Europa. Hier schieten de prachtige, afwisselende landschappen van Hongarije, Slowakije en Tsjechië aan ons voorbij. Aan het einde van de middag komen we aan in Praag, ook wel de Gouden Stad genoemd, vanwege de rijke historie en de mooie zonsondergangen waardoor het lijkt alsof de stad goud kleurt.

Na het ontbijt start de stadstour door historisch Praag. Onder begeleiding van een lokale gids maken we een panoramische busrit door de oude, nieuwe en kleine stad, en bezoeken we de Praagse Burcht, vanwaar je het oude koninklijke paleis, de Sint-Jorisbasiliek en de Sint-Vituskathedraal bewondert. Daarna stappen we aan boord van een rondvaartboot voor een cruise over de Moldau, met uitzicht op de Karelsbrug en het Dansende Huis. De tour eindigt op het Oude Stadsplein, vanaf waar je op een van de vele terrasjes kunt neerstrijken of verder het historische oude centrum kunt verkennen.

Dan is het einde van onze reis door Centraal-Europa nu toch echt aangebroken. Vandaag stappen we nog een keer in de trein voor de mooie reis terug naar huis. Geen 'mind your step' of drie uur van tevoren aanwezig zijn, maar gewoon bij het station aankomen, instappen en zien hoe we reizen door het glooiende landschap van Bohemen. Langzaam verandert het landschap in de vlaktes van Duitsland, waar we door het uitgestrekte Thüringer Woud en de Duitse bossen rijden. Na de grensovergang naar Nederland wordt het weer een bekend landschap, met uitgestrekte weilanden en typisch Nederlandse dorpjes. Welkom thuis!