Groepsrondreis Verenigde Staten Noordwest - Kampeer/hotel reis

Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema. Afhankelijk van de aankomsttijd hebben we een gedeelte van de dag ter vrije besteding in Seattle. Hét symbool van de stad is de Space Needle, een 184 meter hoge toren die gebouwd is ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling in 1962. Vanaf de toren heb je een fantastisch uitzicht over de stad en de wijde omgeving zoals Puget Sound en bij helder weer Mount Rainier. We overnachten in een hotel nabij de luchthaven waar we 's avonds met elkaar kennis maken tijdens een welkomstdiner. 

Vandaag rijden we naar het noorden en nemen vanuit Anacortes de ferry naar Orca Island. Dit eiland maakt deel uit van de San Juan Islands archipel, vlakbij het Canadese Vancouver Island. Deze eilandengroep bestaat in totaal uit 172 eilanden. Na aankomst op de camping, waar we twee nachten blijven, maken we een kajaktocht langs de kust van Orca Island.

Waar we gisteren zeehonden, adelaars en misschien wel bruinvissen hebben kunnen spotten gaan we vandaag op zoek naar het grote zeeleven tijdens een walvisexcursie. Als je geluk hebt zie je orka's, bultruggen, dwergvinvissen, grijze walvissen en zelfs af en toe vinvissen. Ook worden vaak bruinvissen, zeeleeuwen en zeehonden gespot. De tocht duurt ongeveer 3 uur. 

We verlaten de eilanden, maar blijven in de buurt van Seattle. De komende dagen kamperen we bij het Olympic National Park. Dit ongerept natuurgebied is UNESCO Werelderfgoed en beslaat bijna een miljoen hectare aan oeroude regenwouden, bergen en rivieren. Het park heeft een rijk dierenleven, waaronder veel soorten vogels, herten, beren, zalm in de rivieren en walvissen langs de kustlijn. Het Olympic National Park is een van de meest regenrijke gebieden van de VS.

We trekken vandaag weer het Olympic Nationaal Park in om te gaan wandelen. Door de grote omvang van het park bevinden we ons in een divers natuurgebied, rijk aan inheemse en endemische flora en fauna. Zo beschikt het park over een ruige kustlijn, wat tevens de langste onaangetaste kustlijn is van de VS. Ook tref je hier de hoge pieken van de Olympic Mountains en in de laaglanden vind je grote meren en mossige, dichtbegroeide regenwouden. De mogelijkheden voor een wandeling zijn eindeloos. Maar één ding is zeker: het wordt een dag vol natuur.

In ongeveer vier uur rijden we naar Ocean City. Tijdens de mooie rit maken we enkele stops om een korte wandeling te maken. Eén van de stops is Hoh Rainforest. Droog weer kunnen we hier niet garanderen, er valt jaarlijks zo’n vier meter regen! We vervolgen onze weg naar Ocean City wat pal aan de Pacific Coast ligt. Hier kunnen we even heerlijk uitwaaien aan het strand en genieten van de zonsondergang in de oceaan. We overnachten hier in een hotel. 

We blijven nog even in de staat Washington en bereiken het Mt. Rainier National Park, opnieuw een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Het grootste deel van het park bestaat uit wildernis en het hart wordt gevormd door de 4.392 meter hoge vulkaan Mount Rainier die het hele jaar door met sneeuw bedekt is. Regelmatig zijn rookpluimen te zien, een teken dat de vulkaan nog niet is uitgedoofd, hoewel het toch al 150 jaar geleden is sinds de laatste uitbarsting. We kamperen twee nachten dichtbij het park.

In overleg kunnen we bepalen naar welk deel van het park we gaan om te wandelen. Met meer dan 260 km aan goed onderhouden paden die door een gevarieerd terrein slingeren, van bos tot alpine weiden, heeft Mt. Rainier National Park een groot scala aan wandelopties. Een voorbeeld van een prachtige wandeling van ongeveer 4 uur is de Skyline Trail en Golden Gate Trail naar Panorama Point. Een wat kortere wandeling is die over de Nisqually River Trail. Welke hike je ook maakt, zorg dat je altijd op scherp staat voor het spotten van wild. Als je geluk hebt kun je hier herten, elanden, vossen en zwarte beren zien.

Een flinke reisdag van ruim 5 uur naar Bend, in de staat Oregon. Bend ligt in een prachtige omgeving aan de Deschutes River, waar dennenbossen en besneeuwde bergtoppen overgaan in woestijnlandschap. We slapen drie nachten op een camping in de buurt van Bend.

Vandaag bezoeken we het indrukwekkende vulkanische landschap van Crater Lake en het kratermeer zelf. Crater Lake is een prachtig blauw meer in een oude vulkaankrater. Het meer wordt omringd door steile rotswanden die tot 600 meter boven de oppervlakte uitsteken. Het meer is niet groot, de diameter is ongeveer 8 kilometer, maar is met een maximale diepte van 589 meter wel het diepste meer van de Verenigde Staten! In het water liggen vulkanische formaties, zoals Wizard Island.

We blijven nog een dag in Bend en hebben tijd om nog meer van de omgeving te zien of het stadje zelf te verkennen. Een leuke activiteit is een kanotocht over de Deschutes River vanuit Bend zelf. Ook kun je hier diverse wandelingen maken, sommige met zicht op de met sneeuw bedekte Cascade Mountains in de verte. De reisbegeleider kan je helpen om een geschikte wandeling uit te kiezen.

We verlaten Oregon en reizen naar Boise, de hoofdstad van Idaho. Het is een flinke rit van ongeveer 6 uur. Onderweg stoppen we bij een uitzichtpunt over de machtige Snake River die dit deel van Idaho doorkruist. Als de aankomsttijd het toelaat hebben we in de middag nog even de tijd om Boise te verkennen. Het is een bruisende en hippe stad met een opvallend jonge bevolking die in de zomermaanden voornamelijk buiten leeft. De oevers en de stadsparken aan de Boise rivier zijn dan ook erg levendig. Het historische stadcentrum kent veel oude monumenten uit de 19e en begin 20e eeuw, zoals het burgemeestershuis Cyrus Jacob uit 1864. We slapen in een hotel in de buurt van het centrum.

Vandaag rijden we naar Jackson Hole, Wyoming, via een prachtige route. We rijden langs Snake River en doorkruisen het Targhee Forest. Uiteraard maken we stops onderweg om de benen te strekken en van de prachtige omgeving te genieten. Jackson Hole is een bergresort dat tijdens de wintermaanden populair is bij skiërs. Zomers gebruiken wandelaars de plaats als uitvalsbasis voor het Grand Teton National Park. Als de tijd het toelaat kun je na aankomst in Jackson Hole per kabelbaan naar de top van de Rendezvous Peak voor een 360-graden uitzicht op de Snake River Vallei en het Grand Teton National Park. We kamperen twee nachten op een camping aan Snake River.

Het Grand Teton National Park is een gebied met indrukwekkende berglandschappen en een grote rijkdom aan fauna. Inwoners van het gebied zijn onder andere bizons, elanden, zwarte- en grizzlyberen, dikhoornschapen, elanden en muilezelherten. Het gebied rond Jenny Lakes leent zich goed voor prachtige wandelingen. Dit meer wordt omringd door bossen en per ferry kun je naar het punt waarvandaan een aantal trails beginnen.

We rijden vandaag naar Yellowstone NP, een prachtige rit langs Jackson Lake. Als het helder is zie de weerspiegeling van de Teton Range in het ijsblauwe water. Bij het binnenkomen van Yellowstone begint het landschap te veranderen van puntige pieken naar kleurrijke open weiden en glooiend terrein, veroorzaakt door de lavastromen die het landschap hebben afgevlakt.

We hebben vandaag en morgen de hele dag om het Yellowstone National Park te verkennen. Yellowstone National Park is het oudste nationaal park ter wereld, het bestaat sinds 1 maart 1872. In 1978 werd het park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Het park heeft ongeveer 10.000 warmwaterbronnen en meer dan 200 geisers in het Upper Geyser Basin, waarvan Old Faithful de beroemdste is. Ook is het Yellowstone National Park beroemd vanwege zijn vele meren en rivieren en er leven onder andere grizzlyberen, elanden, wolven, bizons en wapitiherten.

Ook vandaag gaan we op pad om een flinke wandeling te maken in Yellowstone. Samen met de reisbegeleider wordt afgestemd in welk deel er gewandeld wordt. Zeker is dat de kans op het spotten van wild weer heel groot is. Indrukwekkend zijn de enorme kuddes grazende bizons , maar wellicht kom je ook beren, wolven of coyotes tegen.

Een bijzondere dag vandaag, we gaan op pad met een in wolven gespecialiseerde gids die ons alles leert over de wolvenpopulatie in Yellowstone NP. Toen het park in 1872 werd gesticht, was de Northern Rocky Mountain wolf (een ondersoort van de grijze wolf) inheems in het gebied. Nadat de soort met uitsterven werd bedreigd is een succesvol herintroductieprogramma gestart. Op dit moment leven meer dan 1.000 wolven in het park.

Vandaag rijden we door het wijd open 'Big Sky' landschap waar Montana zo beroemd om is. Montana wordt ook de Treasure State genoemd vanwege de rijkdom aan mineralen. We reizen door het steeds veranderende landschap van bos, bergen en vlaktes naar Glacier National Park, helemaal in het noorden van de staat, tegen de Canadese grens. Het is een lange rit, maar de omgeving vergoedt veel. We zetten voor twee nachten onze tenten op in de buurt van het St. Mary Lake. 

Vandaag hebben we de hele dag om te wandelen in het Glacier National Park. Het park in de noordelijke Rocky Mountains beslaat duizenden vierkante kilometers bossen, bergweiden, meren en ruige bergpieken. Kenmerkend zijn de door gletsjers uitgesleten valleien en de overgebleven gletsjers uit de ijstijd van 10.000 jaar geleden. Het park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een waar paradijs voor wandelaars. 

Vandaag kan je nog de hele dag het Glacier National Park ontdekken. Ga er lekker op uit en maak een prachtige wandeling door het spectaculaire nationale park. Vandaag is de laatste dag dat je nog van de overweldigende natuur kan genieten, voordat we morgen richting Calgary gaan rijden. 

In de loop van de dag rijden we in ongeveer vier uur naar Calgary, gelegen in Canada, waar we inchecken in ons hotel voor de laatste nacht. De avond hebben we ter vrije besteding in deze Canadese stad. Zowel overdag als in het donker is de skyline van deze stad fascinerend. 

Transfer naar de luchthaven van Calgary voor de vlucht naar Amsterdam. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.