Groepsrondreis Eclips Antarctica

Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema.

We beginnen de reis met een vrije dag in de hoofdstad van Argentinie. Buenos Aires, gelegen aan de monding van de rivier de Rio del Plata is een weids opgezette stad met brede avenues, imposante gebouwen en grote pleinen. De stad kent een aantal verschillende wijken die elk hun eigen sfeer hebben. Eén van de leukste wijken is het kleurrijke La Boca, wat in de loop der jaren is uitgegroeid tot het artistieke centrum van de stad. Vooral het straatje Caminito met vrolijk geschilderde huisjes is zeer fotogeniek. In La Boca vestigden zich destijds de eerste Europese kolonisten in schamele huisjes van scheepsafval en golfplaten. Een belangrijke plek in de geschiedenis die een bezoek meer dan waard is.

Na een vlucht van ruim drie uur komen de besneeuwde toppen van vuurland (Tierra del Fuego) in zicht en land je in Ushuaia, één van de meest zuidelijke steden ter wereld. Ushuaia heeft een kleine vijftigduizend inwoners en ligt prachtig aan het Beagle kanaal wat de grens vormt tussen Argentinie en Chili. De kleine en overzichtelijke stad heeft een gemoelijke sfeer en zal eerder aan Alaska en/of Scandinavie doen denken dan aan Argentinie. Het weer kan hier onstuimig en onvoorspelbaar zijn, dus genieten van een typisch Vuurlands biertje of van een glas warme chocolademelk in één van de bruine cafeetjes is een fijne mogelijkheid. Daarnaast kun je hier de laatste inkopen doen in een van de outdoor winkels. Je overnacht in een comfortabel, eenvoudig hotel.

De morgen is vrij. Je hebt de hele ochtend en het begin van de middag om Ushuaia verder te verkennen, wat laatste aankopen te doen of een ontspannen wandeling te maken langs het water. Ook kun je mee op één van de speciaal georganiseerde excursies als je liever wat wilt ondernemen. Je kunt een bezoek brengen het Nationale Park Tierra del Fuego, met prachige uitzichten, waar je tijdens een gemakkelijke korte wandeling kennis kunt maken met de indianen die ooit in dit gebied woonden en naar wier vuren het eiland genoemd is. Ook kun je een mooie wandeling maken langs het Esmeralda meer en genieten van de prachtige kleur van het water. Beide excursies zijn optioneel en niet ingerepen in de reissom. Deze uitstapjes sluiten echter wel aan op de vertrektijd van de boot vanmiddag.

Als je wakker wordt, cruise je midden op open zee over de Drake Passage. Al liggen Zuid-Amerika en het Antarctisch schiereiland relatief dicht bij elkaar, het is toch nog twee dagen varen voordat we weer land in zicht hebben. Deze dagen vliegen echter voorbij, want aan boord gebeurt van alles. Er volgen verplichte lessen over veiligheid aan boord van de zodiacs (de rubberboten waarmee je aan land gaat) en over de gedragsregels waar iedereen zich aan moet houden op Antarctica.

Voordat we het Arctische schiereiland aandoen bezoeken we de 'South Shetland eilandengroep. Hier is iets minder ijs en sneeuw en er is zelfs algengroei op de rotsen, wat een prachtige groene en gele waas aan het land geeft. 

Neem afscheid van het Antarctische schiereiland, want je volgende bestemming is de Schotse Zee, tussen de Zuid Orkney-eilanden en South Georgia, waar je getuige zult zijn van een zeldzaam natuurverschijnsel: een zonsverduistering op Antarctica! 

Vanmorgen vroeg word je aan dek opgeroepen om getuige te zijn van een buitengewoon, langverwacht moment: een zonsverduistering, de zeer korte periode (1 minuut, 40 seconden) waarin de maan het licht van de zon blokkeert en de poolgebieden in het donker dompelt. Elke gast krijgt voor de gedenkwaardige gebeurtenis een eclipsbril. Je zult genieten van de stilte van dit magische moment, wetende dat jullie een van de weinigen zijn die getuige zijn geweest van dit fenomeen dat zich maar één keer in je leven heeft voorgedaan. Zoals bij alle eclipswaarnemingen wordt het zicht beïnvloed door het weer en de wolken. 

Een oase van rust in een stormachtig deel van de Atlantische Oceaan vormt het eiland South Georgia. Een bijzondere natuur van met sneeuw bedekte bergtoppen, gletsjers en smaragd groen water waar je oog in oog komt met vele soorten pinguïns, albatrossen, zeeolifanten en robben. South Georgia is daarnaast bekend vanwege poolreiziger Sir Ernest Shackleton die in 1915 hierheen zeilde in een open boot om hulp te halen voor zijn op Antarctica gestrande bemanning. Natuurlijk besteden we ruim tijd aan de kolonies koningspinguïns bij Gold Harbour die hier met duizenden broeden. 

We zijn twee volle dagen op zee voor de terugreisrichting de Falklandeilanden. Met een gevoel van weemoed bekijk je de foto's die je de afgelopen dagen hebt gemaakt of de foto's van anderen. Aan boord zijn computers aanwezig en is er de mogelijkheid een cd te branden van je mooiste foto's. De bemanning zorgt in ieder geval voor een cd met de beste foto's van iedereen, landkaarten waar je geweest bent, de ogs en nog veel meer informatie van de reis. Gedurende de twee dagen op zee worden er presentaties en lezingen gegeven

De Falklandeilanden vormen een archipel van bijna zevenhonderd eilanden gelegen voor de kust van Zuid-Amerika. De onherbergzame eilanden kennen een enorme variatie aan landschappen: bergen, meren, wijdse grasvlaktes, witte zandstranden, baaien en steile kliffen. Walvissen en dolfijnen vertoeven in de baaien, orka's gebruiken de wateren om te jagen en Magelhaenpinguïns en vele andere vogelsoorten gebruiken de kliffen en stranden om te broeden. Verken deze onontdekte 'Britse eilanden' en geniet er van een vers kopje 'Britse thee'.

Vroeg in de ochtend meren we aan in de haven van Ushuaia waar we na het ontbijt afscheid nemen van de bemanning en het schip. Het vervoer staat echter al klaar om ons meteen naar vliegveld te brengen voor de vlucht naar Buenos Aires waar we overnachten in het ons bekende hotel in het centrum van de stad.

De ochtend heb je tijd om de stad te verkennen of om weer te wennen aan de bewoonde wereld. In de loop van de middag vertekken we naar het vliegveld en is de reis echt afgelopen. Voor het vluchtschema verwijzen we naar het kopje “vluchtgegevens”.